양천구치과공포증으로 발치 자리를 비워 둘 때 잇몸뼈에 생기는 변화

치아가 빠진 자리를 그대로 두고 지내는 분들

치아를 뽑았거나 저절로 빠졌는데도 치과가 무서워 몇 달, 길게는 몇 해를 그대로 지내는 분들이 있습니다. 아프지 않고 눈에 잘 띄지 않는 어금니라면 불편을 참고 한쪽으로만 씹으면서 지낼 수 있어서 더 미루게 됩니다.

다시 치료를 시작해야 한다는 부담, 임플란트 같은 치료는 한 번에 끝나지 않는다는 부담이 겹치면 두려움은 더 커집니다. 이런 마음은 흔하며 부끄러워할 일이 아닙니다. 다만 빈자리가 오래 이어졌을 때 어떤 변화가 생길 수 있는지 알아 두면 상담을 시작하는 시기를 가늠하는 데 도움이 됩니다.

잇몸뼈는 사용하지 않으면 서서히 줄어듭니다

치아는 뿌리를 통해 씹는 힘을 잇몸뼈로 전달하는데, 치아가 빠지면 그 자극이 사라지면서 해당 부위의 뼈가 시간이 지날수록 줄어드는 경향이 있다고 알려져 있습니다. 줄어드는 속도와 정도는 사람마다, 부위마다 다릅니다.

뼈가 충분히 남아 있을 때는 비교적 단순하게 계획할 수 있던 치료도, 뼈의 양이 부족해지면 뼈를 보충하는 과정이 추가로 필요할 수 있습니다. 이 경우 치료 단계와 기간이 늘어날 수 있다는 점은 미리 알아 두시는 것이 좋습니다. 내 경우에 뼈가 얼마나 남아 있는지는 영상 검사를 통해 확인합니다.

그래서 상담에서 가장 먼저 확인하는 것 중 하나가 현재 잇몸뼈의 상태입니다. 아직 늦지 않았는지 알고 싶어서 오시는 것만으로도 충분히 의미 있는 방문입니다.

이웃 치아와 맞은편 치아도 영향을 받습니다

치아가 빠지면 이웃한 치아가 빈 쪽으로 기울고, 맞물리던 반대편 치아가 빈자리 쪽으로 길어지는 경우가 있습니다. 이렇게 되면 치아 사이에 음식물이 끼기 쉬워지고 칫솔질이 어려운 부위가 생겨 충치와 잇몸 염증의 위험이 커질 수 있습니다.

한쪽으로만 씹는 습관이 굳어지면 반대쪽 치아에 부담이 쏠리고 턱관절이 불편해지는 경우도 이야기됩니다. 빈자리가 하나뿐이어도 주변에 영향이 퍼질 수 있다는 의미입니다.

빈자리를 메우는 방법에는 임플란트, 주변 치아를 이용하는 브릿지, 틀니 등이 있으며 각각 장단점과 적용 조건이 다릅니다. 어떤 방법이 맞는지는 빠진 치아의 수와 위치, 잇몸뼈와 이웃 치아의 상태, 전신 건강을 보고 정합니다.

두려움 때문에 미뤄 왔다면 이렇게 시작해 보세요

처음부터 치료를 결정할 필요는 없습니다. 상담과 검사만 받겠다고 먼저 말씀해 주세요. 영상 검사로 현재 상태를 확인하고 가능한 선택지를 듣는 것까지가 첫 방문의 목표가 될 수 있습니다.

무서운 순간이 언제인지도 미리 이야기해 두면 좋습니다. 주사가 겁나는지, 기계 소리가 힘든지, 누워서 입을 벌리고 있는 시간이 두려운지에 따라 배려할 수 있는 부분이 달라집니다. 치료 중 불편하면 손을 들어 멈추는 신호를 정해 둘 수도 있습니다.

혈압이나 혈당 같은 전신 상태, 복용 중인 약, 골다공증 치료제 사용 여부도 안전한 진료를 위해 꼭 알려 주세요.

상담 전에 정리하면 좋은 질문

빠진 지 얼마나 되었는지, 그동안 어떤 불편이 있었는지, 가장 걱정되는 점이 통증인지 기간인지 비용인지를 적어 오시면 설명을 듣기 쉽습니다. 내 잇몸뼈는 어떤 상태인지, 선택할 수 있는 방법은 무엇인지, 각 방법의 치료 단계와 기간은 어떤지, 지금 당장 해야 하는 일과 나중에 해도 되는 일은 무엇인지 물어보세요.

이 글은 일반적인 안내이며 변화의 정도와 적합한 치료는 개인마다 다릅니다. 정확한 상태와 방법은 진료에서 확인하시기 바랍니다.